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La Fin des Temps (End of Days)

L’ami Arnold n’a jamais fait dans le fin, et il le prouve une fois de plus en décrochant de son mur sa collec de pétoires pour aller dessouder le Diable en personne. Faut dire que celui ci ne fait rien qu’à vouloir violer une jolie new yorkaise afin de concevoir son rejeton diabolique. S’il y parvient, entre 23h00 et minuit le 31 décembre au soir de cette année 1999 (heure de Greenwich ?), ce sera la fin des Temps (et non pas un quatrième épisode de la Malédiction).

Surfant sur la vague mystique qui a accompagné le changement de millénaire (en compagnie, en vrac de Dogma, 6ème Sens, Stigmata…), Peter Hyams livre un produit bien convenu, sans originalité et gentiment cul béni.

Du souffre, le film n’en contient pas beaucoup malgré son sujet. Gabrel Byrne se la joue goguenard en Satan : sympa mais jamais impressionnant. Il collectionne autour de lui une armée de seconds couteaux tous plus incapables les uns que les autres (mention spéciale à Udo Kier) qui foirent lamentablement la moindre mission qu’il leur confie. Pas très reluisant pour le Prince des Ténèbres. Il se balade dans le film avec nonchalance, croise 15 fois Arnold sans jamais lui régler son compte, et sa plus grande vilenie consiste à se taper en même temps la femme et la fille de son homme de main…

Arnold est pour sa part plutôt convaincant en ex flic alcoolique brisé par la mort de sa femme et de sa fille. Il est desservi par un scénario assez lamentable accumulant les invraisemblances : il reste incorruptible face aux tentations du Diable alors que c’est justement à cause de cette même incorruptabilité que sa famille a été tuée. Suicidaire et désabusé, il embraye vite fait sur un dynamisme héroïque de bonne aloi, avant de retrouver sa foi catholique perdue. La finesse des psychologies laisse pantois.

Reste donc un bon gros film d’action répétitif (Schwarzenneger plombe le diable vingt fois de suite pour le voir se relever à tous les coups) accumulant les rebondissements fadasses à deux francs trente qu’on voit se profiler quinze minutes à l’avance. Même la fin est téléphonée. Quand à l’ambiance, elle ne décolle pas vraiment et rassurez vous, le trouillomètre restera très bas. Pas de sueur froide ni de suspens insoutenable au programme, mais un quota raisonnable de scènes gore sympathiques, à l’impact malheureusement jamais relayé par le scénario.

Hyams montre tout de même via quelques scènes qu’il sait toujours réaliser, même s’il semble avoir perdu toute personnalité visuelle et scénaristique. Un « Yes Man » doué en quelque sorte. Dommage pour nous. Et dommage aussi pour le cinéma fantastique qui ne se voit guère plus représenté que par ce genre de grosses productions gentillettes et sans âme.

Un film de Peter Hyams

Avec : Arnold Schwarzenneger, Gabriel Byrne

Durée : 1h57

Le DVD

Rien de bien particulier à signaler : le commentaire audio de Peter Hyams ne vous apprendra rien...

Un making of et un documentaire sur les effets spéciaux 37mn complètent ce DVD au son et à l'image parfaits (mais bon, vu le film...)